据了解，月球绕地球转动一周为一个“朔望月”(约为农历一个月)，这个月中月亮最圆的那天称“望日”，也叫“满月”。月亮从一个满月“走到”下一个满月，需要29天半左右的时间。“望”通常为农历每月十四、十五、十六或十七，这时地球正好位于太阳与月亮之间，从地球上看太阳西下时月亮正好从东方升起，被太阳照亮的月亮此刻最圆。

　　为何月圆在农历里的日期不固定呢?天津市天文学会理事赵之珩解释说，月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远;最近时有36万多千米，最远时有40多万千米，由于万有引力的关系，近时走得快一些，远时走得慢一些。由于月亮转动的“步伐”有快有慢，因此每个月的“望”的时间也有差异，农历十四、十五、十六和十七都有可能，其中，以十五、十六这两种情况居多。

　　天文年历显示，2014年、2015年和2016年这连续三年，元宵节的月亮都是“十五的月亮十六圆”，2017年、2018年和2019年这连续三年，元宵月则变成“十五的月亮十五圆”，而2020年则又回到“十五的月亮十六圆”。

　　今年元宵节月亮恰逢最圆，这无疑增添了人们赏月的情趣。“傍晚时分，圆圆的月亮就会缓缓升起，珠圆玉润，如梦似幻，仿佛在为人间家家户户祝福，感兴趣的公众可睹其绰约风姿，寄情抒怀。”赵之珩提醒说。