在三大巨头形成的“BAT”阵营中,搭建吸引第三方开发商的开放平台成为三家企业不约而同的选择。以电商贸易起家的阿里巴巴可以说最早开始平台战略思维,从2009年开始至今,通过对B2B(阿里巴巴)、C2C(淘宝、天猫)、一淘网、云计算(阿里云)等业务整合,不断升级旗下电商平台。与此同时,马云在近年不断推出阿里大数据、阿里金融、阿里物流等大平台概念,被业内视为互联网企业标准意义的“搅局者”。
相比之下,2010年底开始实行的百度开发者平台则更愿意走“技术派路线”,诸如百度开放云充分开放了应用引擎(BAE)、云推送、LBS云等多项服务,以提高开发者生产力。同时,百度也在不断强化其自身渠道分发能力,将大部分精力整合手机助手、贴吧、地图、个人云等用户端入口,以切合开发者的需求。立足社交与游戏的腾讯则喜欢将开放平台变成多元化的“产品超市”,腾讯媒体、游戏、云平台,都是通过产品和账号接入层面的开放来提供服务。而拥有庞大用户群的微信更是将腾讯的平台价值放大数倍,在平台生态圈形成的基础上,腾讯与开放者共同分享平台收益。
伴随移动互联网发展以及智能手机的普及,三大“寡头”的平台竞争也在不断升级,并走到了如今白热化的局面。从近期开始的收购事件来看,百度、阿里巴巴、腾讯各自布局移动业务的频繁动作,也无疑被视为大佬们为自身的平台帝国攒足实力的表现。
阿里巴巴以2.94亿美元购买高德地图28%股权,新浪微博宣布阿里巴巴通过其子公司以5.86亿美元购入其18%股份。而在此前,阿里巴巴先后收购或增持友盟、UC、丁丁网等互联网公司,从浏览器、社交到地图、大数据,阿里巴巴有意在O2O业务上进行全产业布局,而百度收购91无线事件更被业内视为互联网行业年内最大并购案。而迟迟未出手的腾讯,在游戏和社交端拥有相对优势,近期也被传言将与小米、联通等进行跨界合作,微信产品的商业化也被视为未来平台战略的重要利器。
在平台战略的主导下,三大巨头平台化竞争格局日渐清晰,不过开放平台能否如预期所言,对互联网生态系统进行重新定义,从而为所有企业带来共赢的机会,这种形如乌托邦的理想也许仍有待时间考验。以Facebook开放平台的经验来看,由于平台战略在执行过程中无法协调平台商与开发者的利益,开发者服务条款不断遭遇修改,也伤害开发者对平台的信任,使其平台劣势不断显现,最终让Facebook在与谷歌、苹果的平台竞争中“败走麦城”。
如今在国内风生水起的平台战同样遭遇各方的质疑。比如,平台尚未透明的分成策略可能导致开发者出现贫富不均的结果,开发者持续发展的盈利模式仍未明确也难以吸引用户,平台开发商如何成为服务者而非干涉者甚至掠夺者等等。目前,摆在三大互联网巨头面前的难题,就是如何让平台变为具有着良性循环的生态系统,既能够成熟运营平台,同时也兼顾中小开发者的利益以及创新能力。
在社会化网络时代,成熟的开放平台绝不是流量导入网站,而是包含了身份认证、关系链、通信能力、支付体系、安全体系等通用基础服务的生态系统,是一整套完整的互联网基础服务平台。按照迈克尔·波特的价值链理论,成功的平台应该形成一种杠杆力量,将多种业务价值链所共有的部分进行优化整合,从而成为这些业务不可或缺的一部分。只有这时,平台的意义才能真正显现。(记者 张莉)