在发改委婴幼儿奶粉反垄断调查中,惠氏等9个奶粉品牌7月上旬先后宣布降价,其中惠氏宣布对“市场上现有的”金装四维营养配方主要产品进行降价,平均降幅11%,同时新配方产品惠氏金装S-26智学因子撤销此前上涨4%的决定。
当时外界叫好声不绝,发改委亦表示,对惠氏等做出的降价等措施给予肯定。
然而,《每日经济新闻(微博)》记者从北京丽家宝贝、家乐福等店面了解到,新配方“S-26智学因子”的价格与反垄断调查前的旧配方产品价格一致。还有消费者向记者表示,新配方产品是店员推荐的首选,只有在她问及降价一事时,店员才拿来降过价的旧配方产品,而且新旧配方奶粉包装很相似。
雀巢惠氏公关总监曹敬衡向记者表示,新配方产品原本计划在原来价格的基础上涨价,不过受反垄断影响,惠氏取消了涨价计划。新配方成本及研发成本较旧配方高,无法在原有价格的基础上继续下调,因此维持金装奶粉下调前价格。曹敬衡认为,惠氏新配方奶粉也是 “降价推出”的。
不过,在奶业专家宋亮看来,惠氏的这番举动是在 “变相涨价”。他担心其他因反垄断调查而“降价”的进口奶粉品牌可能会跟风惠氏,借推出“新配方”,陆续回调产品价格。专家认为,在垄断地位未打破时,进口奶粉对市场的控制充满自信,所以才敢这样做,“那么此次反垄断的效果根本达不到”。
惠氏借“新配方”价格悄然回升
记者日前在北京部分母婴店及商超对奶粉降价情况进行了回访。
丽家宝贝宣武门富卓店店员在接受《每日经济新闻》记者采访时介绍,惠氏金装新配方二段奶粉价为223元/桶(900g,下同);三段价格为198元/桶;四段为175元/桶;在家乐福大钟寺店,惠氏金装新配方三段和四段奶粉价格与丽家宝贝价格相同。
而在这两家店中,旧配方奶粉仍沿用之前下调的价格:二段、三段、四段奶粉价格依次为198元/桶、158元/桶、165元/桶。
在丽家宝贝店中,店员多推销的是金装新配方产品。消费者黄女士在接受记者采访时透露,在店中买惠氏金装奶粉时,店员首先拿来的是新包装的。黄女士发现产品价格回升,询问店员后,店员才拿来旧包装产品。
黄女士还向记者表示,旧包装和新包装的样子相似,没有太大变化。
曹敬衡在接受记者采访时表示,由于此次新产品对配方作了改变,添加了营养物质,配方成本和研发成本均有上升,所以价格会比旧配方价格高。
曹敬衡还透露,原定计划中,新配方产品的价格将在下调价前价格的基础上继续上涨4%。但受到反垄断调查的影响,新配方产品不打算涨价,而是按照下调前的原价销售。
此外,曹敬衡表示,惠氏金装的旧配方产品和新配方产品在近两年会将并列销售,不会将旧配方产品下架。而且,新品一年内不涨价。但2015年以后是否会继续销售旧配方奶粉,曹敬衡表示不清楚。
反垄断“降价”品牌或有反弹
奶业专家王丁棉并不认同惠氏借新配方的理由涨价。他认为,婴幼儿奶粉基本的配方、营养做法工艺都不变,即便是改配方,成本上升也不大。
“新配方新包装是奶粉企业涨价的惯用噱头。”王丁棉总结说。
“这算是变相涨价,反垄断调查还没结束呢,企业就这么做,确实有些不妥。这是玩‘文字游戏’”,奶业专家宋亮在接受《每日经济新闻》记者采访时认为,惠氏此次新配方产品名义上没涨价,但实际上有欺瞒政府和消费者的嫌疑。他认为,新配方中胆碱、DHA用量增加对奶粉的成本是有影响,但不至于让价格出现4%幅度的调整。
“惠氏的市场份额比较稳定,相对来讲销量也不会有特别大的变化,新配方奶粉虽然没有进行涨价,但是也没有进行降价,这在一定程度上也成为其应对发改委调查影响、保利润的一种方式。”宋亮告诉记者。
宋亮更担心的是,其他品牌会集体跟风。
据中国食品土畜进出口商会提供的数据显示,进口奶粉的市场占有率已从2008年前的30%左右,跃升到现如今的60%以上。宋亮表示,在此次对婴幼儿奶粉市场整顿的过程中,会有大量中小进口奶粉企业退出市场。在国内乳业“双提”尚未显现实质性成效之际,宋亮认为,空出来的市场份额将有很大可能被大型进口奶粉企业收入囊中。这也是进口奶粉龙头对中国市场控制的自信所在。
“如果都这么做了,那么反垄断的效果根本就没达到”。王丁棉表示,3到5年内,进口品牌垄断地位难动摇,预计会有其他品牌和企业用相似的借口涨价。