在方便面市场捆绑打拼十余年之后，日前日清食品集团（以下简称“日清”）宣布退出中国合资业务，这意味着日清与国内方便面企业今麦郎之间的十年合作宣告结束，日后，日清将在香港、上海等地打下的基础之上自立门户，独自参战方便面高端化之争。
分道扬镳
日本当地媒体消息，11月26日日清宣布将退出中国的方便面合资业务，公司在合资企业的持股将出售给合作伙伴，出售额约为86亿日元，折合人民币4.4806亿元。对于退出合作，日清的理由是，今后将专注于以具有优势的香港和上海等大城市为中心，利用自主销售网络扩大市场份额。
日清将出售的是与今麦郎共同出资在香港设立的方便面制造与销售公司等3家企业，将向今麦郎出售全部所持有股权，解除资本合作关系。日清对于3家公司的出资比例为14%-15%。
日清与今麦郎之间的合作始于2004年，当年日清食品株式会社对今麦郎完成5.439亿元的投资后，此后还跟进多轮投资。2012年之时，日清对于今麦郎的持股比例达到了33.4%，由此今麦郎的公司名称也成为“今麦郎日清食品有限公司”。
对于日清的退出，今麦郎也在回复媒体采访时表示，双方均同意各自独立推广品牌发展事业，经友好协商，今麦郎回购日清所持有合资公司全部股份。在合作十余年后，日清与今麦郎从此分道扬镳。
单打独斗
打开日清的官方网站会发现，目前除了与今麦郎有合资公司以外，日清早在上世纪90年代末就已自建子公司，且目前拥有较为成熟的方便面品牌。旗下公司分别是广东顺德日清食品有限公司和上海日清食品有限公司，二者分别成立于1994年和1995年，两家公司主要生产“合味道”、“UFO飞碟炒面”、“炒面大王”、“出前一丁”等方便面品牌。
对于此次退出，日清与今麦郎方面均表示是双方友好协商的结果，然而在方便面行业观察人士看来，随着中国方便面产业形势的变化，两家公司的战略出现不同，这或许是双方分手的根本原因。
“随着方便面行业巨头统一与康师傅之间低价竞争的结束，国内方便面行业逐渐进入高毛利、高端化的新发展阶段。然而从产品结构和市场布局上看，日清自有产品定位较高端，以一线布局为主，而今麦郎看中的却是二三线城市，且提出不会涉足高端市场。”有不愿具名的行业人士表示，于日清而言，在方便面行业竞争加剧的背景下，从合资公司中抽身，专注于高端化，无疑是有效的竞争手段。
该人士进而表示，十年前日清与今麦郎的合作基于国内方便面市场的发展潜力以及今麦郎的投资价值。然而如今，在行业龙头的挤压之下，今麦郎的日子不算好过，因此投资价值也已削减，此时独立门户对于日清而言是聪明的选择。
参战高端
北京商报记者此前走访市场发现，日清旗下产品铺货渠道集中在便利店、高端超市，产品定价不低。例如，合味道海鲜风味定价5.9元，出前一丁高品极辛猪骨即食面也定价5.9元。该定价低于统一的汤达人、革面等高端方便面，与康师傅的爱鲜大餐价格相仿。
在业内人士看来，此次日清宣布退出合资业务之时就表示，今后将重点发展香港、上海等大城市市场，因此“高端化”是该公司已经明确的道路，而在这条路上，日清不仅要面临康师傅、统一等市场份额超过五成以上的成熟对手，也要对付农心、久久爱等后起之秀。
对此，日清表现出了很大的信心，此前该公司就曾表示，计划在2018年之前在中国的直营营业网点增至2013年时的2倍。
上述不愿具名的行业人士表示，日清拥有不错的市场份额，例如在香港日清掌握了杯面约70%的份额，在上海也握有10%的市场份额。随着该公司专注于自我扩张，市场占比也有望提升。然而该人士进一步指出，日清所面临的障碍，除了上述所提到的劲敌之外，方便面行业整体市场的增速放缓也将成为企业发展的桎梏。
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