吴元全，河南南阳人，毕业于西安美术学院，中国工艺美术大师、全国人大代表，享受国务院特殊津贴专家、联合国教科文组织命名的“中国民间艺术家”、全国劳动模范、南阳玉雕非物质文化遗产传承人、河南省文化产业十大领军人物、河南省文化产业专业技术拔尖人才、中国珠宝玉石首饰行业协会副会长、河南省珠宝玉石首饰行业协会常务副会长。
 

 

　　1968春节前夕，按照农村传统习惯，出门在外的人快回去过年了。而此时双膝患上风湿关节炎的吴元全，确实无力再去“河工”担土，上高坡。回到家又怕遭人非议，于是他背起了被子，独自流浪在举目无亲，人地两生的邓县(现在的邓州市)开始了他的流浪卖画生涯。

　　吴元全每天对自己要求严格，一点都不怠慢，总是勤勤恳恳，兢兢业业，而且每天生活很有规律。早上他六点起床，借宿在哪个单位，就给人家打扫卫生半小时，之后利用一个小时时间，边跑步，边背诵唐诗宋词或一些文学作品，早餐后开始一天紧张而有绪的劳作。晚上回到住室，他经常找来单位职工给他们画像练素描。吴元全接了很多活，他夜以继日的作画，有时一天只休息三、四个小时。在业务增加的同时，吴元全也宣传了自己，他在邓县的知名度越来越高，虽然一天的辛苦，常常使吴元全身心疲惫，但他一拿起画笔，马上就精神振奋，全神贯注地投入到绘画之中，疲劳随之烟消云散。他住到哪里，墙壁上就贴满了人物头像的素描。每隔一段时间，他还把县城内美术界的老师请来帮助指导，以此提高他的素描水平。他学习文学作品不理解的地方，也经常找语文老师请教。在理解的基础上他背诵了很多诗词和文学经典名篇。

　　吴元全有着令人钦佩的毅力和旺盛精力，几十年来，不管是在邓县街头餐风露宿艰难谋生，还是位居企业领导，事务繁多忙碌，他从未改变过的一个习惯便是每天作画。
 

　　“勤、恒、活、实”四字技法 成就“独具匠心”艺术

　　少年时期，酷爱美术的吴元全，在学校就出板报、画报头、刻蜡版。由于出身成份高，考大学的希望渺茫 。他就把满腹的才华借助画笔渲泻挥发，他集书法绘画篆刻多才艺于一身，而成就了他后来成为中国工艺美术大师的艺术铺垫。

　　1985年，对于苦苦求学不止的吴元全来说，应该是一次迟到的人生机遇：西安美术学院统一招收成人高考。一直为自己没有受到正规高等美术教育而遗憾的吴元全，凭着日积月累不断学习的文化知识和绘画基本功底，终于如愿走进西安美院这所高等艺术殿堂。除了完成老师布置的作业,他课余时间完全沉浸在美术、书法的苦练之中。画素描一画就是几个小时,有时坐的腰腿麻木,他站起来活动活动继续画。当时西安美院在南郊外的长安县，离市内二十余里，在校二年中他从来没有去市内逛过街，也从来没有去过任何一个名胜景点，功夫不负有心人，由于他的发奋努力，又得以受到名家刘文西、刘保申的指导，他的绘画水平得到了突飞猛进的提高，对美术理论有了更加系统深刻的理解。

　　功夫不负有心人，由于他的发奋努力，他的绘画水平得到了突飞猛进的提高，对美术理论有了更加系统深刻的理解，使他能够在长期的艺术实践中博采众长，逐步形成了清雅隽永，沉稳大气的艺术风格。

　　“我的座右铭有四个字：勤、恒、活、实。勤，就是干什么事勤勤快快，勤勤恳恳;恒，就是持之以恒地坚持下去，不能朝三暮四，要执着地不断追求;活，就是学知识要灵活，活学活用;实，就是待人要诚恳，，学习和干工作要踏实。”这样才能有好的回报。

　　吴元全在西安美院学习的时候，自己刻了一枚书画压角印章，上面刻的就是“勤、恒、活、实”。

　　从那时到现在，他画的每一幅国画上都落有这枚印章。
 

　　学院毕业，他被分配到南阳市玉器厂工作。——人生又为他开启了攀登艺术的另扇精彩之门。吴元全，他将自己绘画的艺术理念渗透在玉雕创作上，书画和玉雕合璧，使精美的石头唱起了绝妙的歌。