李彦宏本人的两会提案也变得“专一”起来。去年两会上,他还曾关心过完善我国空域资源管理制度、提升民航准点率,支持专网资源投入社会化运营,促进提速降费等。但今年,他的提案全部与人工智能相关,“我们对人工智能是很严肃的”。
未来皆是互联网入口
互联网界有这样一句话:“腾讯的产品、阿里的运营、百度的技术。”百度对技术的追求一直渗透到了卫生间:百度行政在洗手间的门上打广告,通知大家可以扫码自助打印《在职证明》等材料,不需要专门跑到人事部门去办理。
人工智能当然也是先应用在公司内部。当其他公司还在用工卡打卡的时候,百度大厦已经用人脸识别技术。李彦宏关注的智能交通信号灯话题,也在百度所在的后厂村最先试点,能够显著降低堵车概率。
百度的技术是李彦宏的骄傲。“过去五六年我们在研发上一直有非常大的投入,仅仅过去两年我们在研发上的投入就高达200亿元。”他是个很谦和的人,只有说到技术的时候,才有一股舍我其谁的劲头,“在中国500强企业当中,百度论收入不是第一,但是论研发占收入的比例,那绝对是第一。并且绝大多数都已经投入到人工智能上了”。
10多年技术积累加重金打造,让百度的人工智能展现出了国际一流水准。
作为图像识别的核心技术,百度人脸识别的准确率达到99.7%,而且可以活体识别,即分辨这是真人还是照片。林元庆曾经试过,他拿着别人的工卡过刷脸机,果不其然被拦下了。
在语音识别上,百度语音识别的整体准确率现已达到97%。基于深度学习研发的Deep Speech语音识别系统,在噪音环境中的识别准确率超越谷歌、苹果的语音技术,最新的成果是声纹识别。
在集大成的无人车技术上,百度自2014年以来持续投入研发,目前已成为行业领军者。2016年11月份在浙江乌镇举行的世界互联网大会上,18辆百度无人车首次在全开放城市道路的复杂路况下实现自动驾驶。
2017年,百度的刷脸支付、强化学习、自动驾驶货车三项技术入选了MIT十大突破技术,也是BAT里最多的一家,包揽了人工智能类别的所有奖项。在智能家居、医疗、教育等产业,百度也在积极布局。
“人工智能是新时代的‘电力’,未来会影响所有的行业。”李彦宏肯定地说。现在,他相信已经到了应用的临界点。“比如‘度秘’,刚刚推出的时候只是在手机百度里的一个寄生功能,今天它已经可以作为一个物联网的操作系统,植入到任何一个电器中,甚至那些目前还不通电的桌子、椅子,将来都可以变成智能的。未来的技术一定会让任何工具都能听得懂人话,成为互联网的入口。”
为了实现这个目标,李彦宏表示百度将会持续投入人工智能,“力度不会比过去小,更关键的是我认为这些投入会带来很好的回报”。
幸运的是,华尔街也这么认为。百度2016年财报公布以后,洛杉矶资金管理公司第一太平洋顾问(TPC)宣布增持84.24%百度股票。彭博社也表示,百度现金充裕,以人工智能为首的新兴业务崛起速度很快,而且百度已经认识到自身的不足,正通过投资收购等方式弥补,这些投资在未来会为百度带来不可估量的收获。
技术男秀出“腹肌”
李彦宏本质上是个技术男,他在严肃的挂牌仪式上还穿着宽松的印花衬衫,在其他西装革履的会场也是。这是IT男的标配。他的技术男气质或多或少投射到了百度身上,那就是做得多、说得少。
比如今年春运,一家外国公司刷脸上高铁的技术火了一把,有人说这是百度的人脸识别被打脸了。“你行怎么没用你啊?”但百度的解释是,“铁路没有找过我们,我们也没有找过铁路”。
还有能告别“花痴”的“微软识花”,手机百度的扫一扫里早就集成了这一功能,不仅能识别是什么花,还能识菜,分辨这是一盘烤鱼还是一道卤煮火烧,更具娱乐性的是识别人的脸形,并推测你跟哪个明星长得像。
百度默默地上架了这些很有“网红”气质的功能,没有做过大规模推广。公司唯一活跃的发声渠道就是互联网的段子手“这届百度公关”。
进入2017年,李彦宏突然放飞自我。在《越野千里》节目里,一向儒雅的李彦宏跟着贝爷滚泥浆,吃死了好几天的牦牛肉,臭、脏、冷、险的旅程中,李厂长明晃晃的腹肌亮了,被网友重点评价。
李彦宏没想到自己会因为这个火了一把。他这样解释大众的兴趣:“可能就是好奇心使然,大家希望看到不一样的李彦宏,产生了一些原来没有想到的效果。”
他也希望大家看到一个不一样的百度。
2016年12月份,百度宣布全资收购营销公众号“李叫兽”作者李靖的公司。业内都认为,百度将加大营销力度。
同时,在产业应用领域,百度也开始大张旗鼓地秀出人工智能的肌肉,把技术送出实验室,落地商业化。
打头阵的是搭载了百度大脑的“小度”,这个萌宝机器人亮相《最强大脑》节目,与人类选手PK。李彦宏专门录制了一则视频为小度打气。
线下,让人工智能送外卖、刷脸支付用在百度金融、百度有钱花接入新华教育、智能信号灯在深圳落地,百度医疗,百度教育,百度深度学习开放平台动作频频,人工智能的各条业务线都开始商用。这是人工智能产生效益的关键。
网络评价的风向也变了。在一则百度的新闻下,一位网友留言说:“哟,没有喷子,难得!”
这样的变化让李彦宏欣喜。“最近这几个月百度确实发生了比较明显的变化,包括人事上的变动,我觉得这些变动对公司都是好的。”但他希望百度有不变的东西。“百度的理念是‘简单可依赖’,这个文化我不希望它变。”李彦宏说。他希望这种简单可依赖能够延伸到百度以外,方便大众的生活,“比如,以后大家不需要考驾照了,汽车可以自己开。人工智能的到来,让我们看到实现的可能性”。(经济日报·中国经济网记者 佘 颖)