“过去的十年,搜狗输入法的精力主要放在‘表达’上”,在被问及如今的搜狗输入法与从前的不同之处时,杨洪涛回忆,“现在搜狗‘升级’了,要用人工智能让表达和信息获取更简单。”
不同于花漾字、语音输入等功能,人工智能有希望让输入法“活”起来,主动地帮助使用者完成表达、获取信息。“比如,当用户输入‘李宇春新歌’,输入法就会主动地搜索到相应的音乐内容、分享给用户,这就是输入法中的人工智能理念”,杨洪涛形象地描述了人工智能在输入法进化路程上的功效。当然,在输入法人工智能的研发方面,搜狗的所图还要更大。“表达更准确有趣,只是第一步,下一步是希望输入法能够给用户提供建议’”杨洪涛说。紧接着,他以搜狗输入法2016年下半年所推出的“自动回复”功能为例,阐释了输入法如何能够依据使用者的通常语言风格,在不打字的情况下自动地生成整句对话,直接供用户来选择——前卫的思路、先人一步的落地实现,令人不得不对搜狗在输入法技术方面的持续创新感到钦佩。
从“三级火箭”到 “自然交互”再到“知识计算”,搜狗对输入法技术、乃至整个互联网行业的认识也在进化。而谈及搜狗输入法在战略思想上的变化,杨洪涛认为,搜狗的核心目标是帮助用户更好地表达、更好地获取信息,因此输入法、搜索引擎和人工智能三者必将更深度地加以结合。“很可能,未来的输入法就长得不是今天这个样子了”,杨洪涛说。可见,十多年来始终坚持深耕输入法领域的搜狗,不仅形成了领域前沿研发能力,更将创新理念融入到了整个团队的气质当中。拥有这样的积累,获得“年度技术创新”的大奖自然也就不令人惊讶了。
那么,未来的搜狗输入法还将去向何方呢?杨洪涛在访谈中透露:春节过后,搜狗将会以“某种形式”展示其人工智能技术在机器人这一载体上的“形象”。不难猜测,搜狗的这场“秀”极有可能仍将围绕着语音识别、机器视觉、问答互动等智能技术来展开。不过,该次发布不仅将是一次大胆的创新尝试,其背后也会展现出搜狗人工智能的实力、以及这种实力在软硬件产品上落地的潜在前景则颇为令人憧憬。