1972年，张桂兰出生在门源县浩门镇疙瘩村，24岁那年，张桂兰经人介绍认识了同县西滩乡宝积湾村的吴元新，吴元新的家“远近闻名”：弟弟吴元林先天性智障，高位瘫痪，不会说话，生活完全不能自理;哥哥吴元寿儿时因患小儿麻痹症没能及时治疗，导致右腿残疾;此外，还有一位身体不好的老母亲。

　　张桂兰看中吴元新的善良与朴实，嫁给了他。虽说早有思想准备，但嫁过来之后，张桂兰发现生活远比她想象的更加艰难，全家的花销仅靠丈夫吴元新一个人种地、打零工维持，而且看病、吃药得花去家里一大半的收入。然而，张桂兰不后悔，任劳任怨为夫分忧。

　　每逢农忙时节，张桂兰往返于田间和家里，她每天给家里的两个病人做饭，帮婆婆熬药，在村民眼里，张桂兰是个难得的好媳妇。

　　家里的情况不允许张桂兰外出打工，为了增加收入，张桂兰便申请贷款，买下一头母猪和几只羊繁育幼崽。渐渐地，日子有了起色，一双儿女的到来，更让这个家多了欢笑和希望，一家人其乐融融。

　　2006年，婆婆病逝，张桂兰坚持让卧病在床的小叔子和大伯哥跟自己的家庭同住，她说：“我们一起生活了这么多年，照顾他们已成习惯，我放心不下他们。”

　　一年冬夜，天降大雪，睡梦中的张桂兰听到小叔子吴元林的房间有声响，她赶忙起身去看，发现吴元林抱着肚子直打滚，张桂兰急忙用热水袋给他焐肚子、焐脚，过了一会仍不见好转，情急之下，张桂兰背起他，冒着零下20摄氏度的严寒去看医生……

　　大伯哥吴元寿右腿残疾，干不了体力活，甚至多走几步路腿就疼痛难忍。张桂兰说：“大伯哥是苦命人，我们再难也要照顾好他。”

　　不幸的是，2008年到2009年张桂兰的丈夫吴元新先后两次在工地受伤住院，前胸和腿部都留下了不同程度的后遗症。丈夫不能下地干活，家里又没人能帮她，眼看着要播种了，张桂兰急了，索性一个人驾着马车犁地，从早到晚劳作在田地里。

　　祸不单行，2011年6月，张桂兰的丈夫被查出患有胃糜烂，再次住进医院，原本就多灾多难的家庭更是雪上加霜。但苦难并没有压垮这个坚强的女人，她节衣缩食，咬紧牙关，“虽然全家病的病、小的小，但只要一家人在一起，什么苦我都扛得住。”

　　张桂兰孝亲敬老的事迹感动着左邻右舍，也影响着她的一双儿女，两个孩子深知母亲的艰难，每次回家，都会主动干家务、放羊、帮残疾的叔叔洗衣服。在他们眼里，母亲是家里的顶梁柱，也是最好的榜样。

　　2013年，张桂兰获得了全国道德模范称号。她第一次翻过大坂山，第一次坐飞机去北京，捧着沉甸甸的荣誉归来，她对乡亲们说的第一句话就是“这个奖太大了，往后我要是做不好，就对不起它。”

　　在青海省全国道德模范张桂兰同志先进事迹报告会上，张桂兰穿着多年来买的第一件新衣服站在台上，生活的艰辛，让她看起来比实际年龄大很多，她用质朴的方言诉说着自己的故事，引起了现场听众的强烈共鸣，台下听众有的擦拭眼泪，有的不断抽泣。门源县文明办主任马晓琴说：“学习张桂兰，就是为了带动更多的人加入到‘模范’行列中来，让张桂兰传递的爱一直持续下去。”

　　记者手记

　　张桂兰，一名普通的农村妇女，用20年的坚守，艰难支撑起有着4位病人的困难家庭，当人们问她是如何做到的时，她憨厚地笑着说：“照顾好家人和亲人，是我分内的事，这么多年来，已经成了一种习惯。”

　　张桂兰不但是人人夸赞的好媳妇、好嫂子，更是她父母的骄傲，而张父、张母也一直是张桂兰坚强的后盾。遇到农活忙时，张妈妈毫不犹豫地来到女儿家，替女儿照顾一家人;身为老党员、当过村干部的张爸爸更是不断鼓励张桂兰克服眼前的困难。

　　脸庞沧桑，双手粗糙，这些都静静地诉说着张桂兰的艰辛。但生活的重担压不倒这位善良、坚强的女人，她用心、用爱诠释着人间至孝真情。( 作者： 王 梅)