“我们这里，素有‘树上三千元，树下吨粮田’‘木本粮食，铁杆庄稼’的说法，意思是上边种枣树，下边种粮食，秋天收小枣、夏天收麦子。”乐陵市朱集镇王双志村村支书宋洪泉的家就位于枣林核心区内，和生活在这里的大多数农民一样，宋洪泉家也种着6亩枣树，每亩能给他带来3000元至4000元收入。

　　乐陵是金丝小枣的原产地，栽培始于商周，距今已有3000多年历史。目前，乐陵拥有枣园面积30万亩，年产量近2亿公斤，上千年、几百年的万棵老枣树至今仍枝繁叶茂、年年结果。

　　在枣乡乐陵，千年枣树林结出的金丝小枣已不再仅仅是一种食品，而是真正能助枣农致富的“真金”。金丝小枣是由酸枣演变而来。掰开半干的小枣，可清晰地看到由果胶质和糖组成的缕缕金丝，粘连于果肉之间，拉长1寸至2寸不断，在阳光下闪着金光，金丝小枣因此得名。

　　围绕着枣的百样吃，乐陵把金丝小枣开发出了十大系列140多种产品。目前，乐陵有关小枣的深加企业有400多家，汇源、德润、百枣纲目、燕陵生物等60多个品牌，出口欧美、日韩等50多个国家和地区，每年创造的产值达20亿元。

　　其中，由山东百枣纲目生物科技(集团)有限公司与多家大型企业机构共同开发的酵素、精氨酸、SOD三大系列共计30余款高端生物制品，比传统枣制品附加值提高了近百倍，年增产值达3000万元。

　　2015年，山东乐陵枣林复合系统入选第三批中国重要农业文化遗产。为了进一步开发利用优良的枣树品种，今年9月，国家枣树良种基地在乐陵落户。除了采用先进的种子和栽培技术，国家枣树良种基地还采用以色列的水肥一体化设备和物联网系统，对枣树进行日常管理。

　　“你看这一片枣树，‘个头’只有1.2米到2米之间，技术推广之后，成年人不仰头、不抬手就能轻松摘到鲜枣，用竹竿打枣将在我们这儿成为历史。”乐陵市林业局局长王三峰站在一片借助矮化密植栽培技术培育的新品种枣林边说。

　　每年金秋，尤其是国庆、中秋假期，都是宋洪泉最忙活的时节。除了打枣、晒枣、卖枣，枣农们还要打理“旅游生意”。

　　“俺村的村头上有棵奇怪的老枣树，老树腹中又生出一棵小枣树，现在已有碗口粗细，几百年了，村民都称她它为‘母子树’，旁边不远还有1300多岁的‘枣王树’，这些可都是俺们乐陵枣林的一景啊!”宋洪泉说。

　　守着这些千年古枣树，王双志村还和相邻的两个村庄结成了“枣乡人家”乡村旅游品牌，为游客提供吃、住、游玩、采摘等综合服务。宋洪泉说，在9月至10月，金丝小枣密集上市期，“枣乡人家”每天可接待三四千游客。期间，一个贩售鲜枣的摊位就能收入2万多元。

　　“在乐陵，金丝小枣历经千年，形成了一个庞大的‘枣家族’。如今，它们依然在帮助千千万万的农民们‘枣’日致富。”宋洪泉说。