大唐时期的那一片雪域高原，还是松散的、许多小国家各自为政，它的统一归功于32代赞普（国王）松赞干布，松赞干布出生时，吐蕃都城还在雅鲁藏布江南岸的泽当，他精通骑射、角力、击剑而武艺出众。13岁那年，临危受命，继承王位。凭借他沉稳果敢，以强硬手段应付叛乱，经过三年征战，最终恢复了吐蕃的统一。公元632年，他迁都拉萨，开辟了西藏历史的新纪元，强大的吐蕃王朝巍然屹立在青藏高原，大唐盛世光辉，早已照在了世界屋脊上。雄心勃勃的松赞干布明白，要想政权固若金汤，就必与大唐建立良好的关系。贞观十四年（640），他派出足智多谋的大相禄东赞，备厚礼到长安再次向唐太宗请婚。然而当时，向大唐天子求婚的外国使节很多，唐太宗李世民决定向求婚者出难题以求得解答，谁破解，谁便可把公主带去与他们的国王成亲，禄东赞是一绝顶聪明的人，他一路过关斩将，

唐 阎立本《步辇图》绢本，设色 纵38.5厘米，横129.6厘米

《步辇图》描绘了贞观十五年（641）正月，唐太宗会见松赞干布派来迎娶文成公主的使者禄东赞的情景。图的右半部画的是唐太宗坐在由六位宫女抬着和扶着的步辇上，另有三个宫女撑着伞、张着扇。左侧有三人，红衣虬髯者可能是宫中的典礼官，白衣少年或为译员，二人中间则为禄东赞。

　　太宗形象是全图的重心所在，画家不遗余力地进行了生动细致的刻画，唐太宗面目俊朗，目光深邃，神情庄重，顾盼之间充分展露出盛唐一代明君的风范与威仪。为了更好地凸现唐太宗的至尊风度，画家运用对比手法进行衬托，以宫女们的娇小、稚嫩，以她们或执扇或抬辇、或侧或正、或趋或行的体态来映衬唐太宗的壮硕、深沉与凝重；

《步辇图》局部

以禄东赞的诚挚谦恭、持重有礼来衬托唐太宗的端肃平和、蔼然可亲之态。全图不设背景，以摹绘人物为主，结构上自右向左，由紧密而渐趋疏朗，重点突出，节奏鲜明。从细部描摹来看，画家的表现技巧已相当纯熟。衣纹器物的墨线勾勒圆转流畅中时带坚韧，畅而不滑，顿而不滞；主要人物的神情举止栩栩如生，写照之间更能曲传神韵；图像局部配以晕染，如靴筒的折皱等处极具立体感；全卷设色浓重淳净，大面积红绿色块交错安排，富于韵律感和鲜明的视觉效果。

　　然，唐太宗出的难题是什么呢？

　　难题1：将一根很细的丝线，从一颗有九曲孔道的明珠里穿过。其他人都拿着丝线和珍珠束手无策，而禄东赞则很快想出了办法。他把丝线系在一只蚂蚁身上，在明珠的另一端放上蜂蜜，蚂蚁闻到蜜香，就带着丝线，爬过明珠的九曲孔道，丝线也就带过来了。看到穿线成功，李世民发出了一声喝彩。

　　难题2：先把一百匹母马和一百匹小马驹儿放在一起，要求求婚者分辨出哪匹马驹儿是哪匹母马所生。求婚者有的把大马放到小马群里，或把小马放到大马群中，可它们就是互不相认。这时禄东赞心生一计，他把母马和马驹儿分开关了一天，断绝了马驹儿的饲料和水。第二天，再把它们放在一起。饿慌了的马驹儿分别奔到自己的母亲那里去吃奶。母子关系也就辨认出来了。

　　难题3：一根两头一样粗的巨木，让求婚者辨认哪头是根，哪头是梢。禄东赞凭着丰富的经验，知道树木根重梢轻的道理，便叫手下人把木头放到御河里。木头在水面上漂流了一会儿，轻的在前，重的在后。于是禄东赞就准确地指出哪头是根，哪头是梢了。

　　难题4：从2500名年轻美貌的女子当中，找出谁是文成公主。要知道宫中的女人个个如花似玉，要想在她们中间认出文成公主，真比登天还难。而禄东赞的成功多亏了内线的帮忙。事先他先买通了文成公主的奶娘，从奶娘那里得到了文成公主的生活习惯：她喜欢用花露水洗脸，因此总有香味从她身上发出。他用慧眼从每一个美女脸上扫过，突然发现一个美女的身边总有蜜蜂飞舞，由此断定这个美女就是文成公主。当他认出文成公主的时候，整个现场一片欢腾。

　　而整个精彩的求婚过程，被时任宰相的阎立本看在眼里。阎立本挥动他那生花妙笔，把其中最珍贵的场面记录下来，这便是我国绘画史上的珍品——《步辇图》，现存于北京故宫博物院，被称为“中国十大传世名画”之一。

《步辇图》局部

贞观十五年（641），唐朝派江夏王、礼部尚书李道宗护送16岁的文成公主入吐蕃。松赞干布在拉萨玛布日山（今布达拉山）专为文成公主修建了城池和宫室（今布达拉宫）。文成公主入藏时，带去了大批丝织品和典籍，还有许多树木、果蔬的种子，将中原地区的先进文化和生产技术带进了西藏，促进了藏族政治、经济、文化的发展。吐蕃也派送了大批的贵族子弟到长安学习诗书，长安的妇女们也曾一度风行吐蕃人将脸涂红的风俗，称之为“吐蕃妆”。