《出山释迦图》简称《出山图》，是道释人物画中比较重要的绘画题材之一，描绘释迦牟尼发心悟道之后重归人世的情景。历史上不少画家都曾创作过这一题材类 型的绘画作品，塑造出了具有不同特色的释迦牟尼悟道出山形象。南宋著名画家梁楷所作《出山释迦图》，即是这一类绘画题材的作品，描绘了释迦牟尼苦修悟道后 从山洞崖壁间走出来的一刹那情形，瘦骨嶙峋而又鉴定从容的神色给人们留下了极为深刻的印象。

在《出山释迦图》创制中，梁楷选取释迦牟尼苦修觉悟后从山中走来的情形进行描绘，作释迦牟尼拱手赤足静静行走状，释迦牟尼目光坚定，面貌平静安详，正缓 缓从山洞壁涧中走来。山雾弥漫，阴湿清冷，释迦牟尼头顶崖壁挺出的枯木在阴冷的氛围中簌簌作响，足下尖锐的荆棘杂木也让人产生到尖锐、劲硬的感触，与释迦 牟尼所面临的清冷阴湿崖壁、坚硬的岩石道路形成有力的呼应，更加衬托出释迦牟尼求道的顽强心志。梁楷通过精细的笔法和对画面萧疏、冷清氛围的塑造，微妙地 烘托出释迦牟尼苦苦求道而得解脱了悟后的几乎虚脱的动人形象。释迦牟尼虽然已经消瘦的不成人形，胡须、头发散乱不堪，胸上、手臂、腿足上的毛发也已经枯黄 散乱，多日未曾修理，但从画面坚毅的神色、清澈宁静的目光来看，通过如此的苦修，他已经获得了精神上的无上解脱和超越，拥有了不可拔除的人格操守和巨大的 精神能量。梁楷在《出山释迦图》中塑造出如苦行僧一般的释迦牟尼形象，当与他对当时禅宗盛行、对佛门一些人事的人事有关，所有才有这一意味深长、充满激情 的《出山释迦图》作品的出现。

梁楷是一位极其具有个性的画家，性情狂逸，由于他在绘画上的精湛造诣和个性特色，显然在画院无法为同仁所容，被视为“梁疯子”，只好与院外僧、道人士多有所交往，以发泄胸中郁郁不平之气，但最终仍不能忍耐画院规矩，挂金带离职而去，梁楷因其如此超越现实羁绊而追求理想精神状态的行为，也获得了高士的称誉，确实是历史 上一位非常难得的特立独行的杰出画家。

纵观梁楷遗存的绘画作品和有关文献记载，他曾经创制出了两种不同风格类型的作品，《图绘宝鉴》谓“院人见其精妙之笔，无不敬服，但传于世者皆草草，谓之减 笔”，记录了他的这一情况，认为既有为画院同行所敬服的“精妙之笔”，即细笔笔法创作出来的作品，其用笔之精妙，即使专业画家也不得不惊叹敬服，从他的 《黄庭经神像图》上，即可见精细一路画风的作品，所以画史认为梁楷师法贾师古，而“描写飘逸，青出于蓝”，具有极其精湛的笔法造诣。另一类作品即为具有写 意意味的“减笔”绘画，他的这一类绘画作品，由于审美观念的不同和朝廷的提倡不同，未必能为宫廷和画院接受，但由于梁楷在笔法上所作出的开拓以及强烈的个 性特色，他的这一类作品在当时就获得了一些人的欣赏，显然他的创造性作为也获得了同情和共鸣，《布袋和尚图》、《太白行吟图》等，都是这一类绘画作品的代 表。从用笔和画面表现出来的一些特点看，《出山释迦图》当是梁楷风格已经成型后的中年末期、晚年初期的作品。衣纹线所用“折芦描”笔法已经形成，树木勾勒 有“钉头鼠尾”的描法特点，笔势遒劲尖锐，深具中年画家所具有的精力和体力，用笔精细、洒脱、熟练、奔放，用笔特征上保留了早年笔法精细、遒劲的特点，同 时在一些笔法上也具有了简略、劲整、疏放、率意的成分，具有晚年用笔的一些特点，因而可以初步判定梁楷创作这件作品时所处的大致年龄阶段。

梁楷所处的时代，是我国绘画进一步发生变革的特定时期，从六朝以来所形成的精密细致的画风开始出现进一步的变动，绘画创作从客观再现型走向主观表现型的 发展道路上来，五代孙位、石恪、董源、巨然具有主观写意、抒情性的画风得到重视，尤其北宋末年文人画的兴起，使主观写意型的绘画在这一时期得到了新的发 展，尤其笔法，从六朝“疏体”笔法的形成到这一时期“减笔”笔法、“写意”笔法的出现，确实是一个巨大的飞跃。不仅是笔墨技法的完善，丰富了中国画的笔墨 技法，同时也使笔墨进一步获得独立审美的新要素和精神能量。梁楷《出山释迦图》中出现的泼墨、减笔笔法，出现的“折芦描”、“钉头鼠尾”描法，确实具有相 当重要的意义，在这一类作品中具有主观表现性的笔法的出现，对今后写意人物画、写意山水画的发展，起到了重大的推动作用。