梅兰芳,江苏泰州人。闻名世界的京剧表演艺术家,以旦角表演而成“梅派”,是曾经迷倒整个民国的美男。他年逾60尚能粉墨登场,没听过京剧的,也听说过“梅兰芳”这个人。这位艺术家去世半个世纪后的现在,京剧早已不再是主流文化,唯有他个人的成就,一直傲然耸立在那里,不可磨灭。
据报道,京剧界一代宗师梅兰芳拥有许多画家朋友,受他们影响,他也热爱书画艺术,并达到了相当的艺术水准。早在1913年11月,梅兰芳首次赴上海演出时,就结识了吴昌硕等一批绘画名家。吴昌硕曾主动赠送给梅兰芳一幅自己创作的《红梅图》,上面题有于右任的一首诗:“辉映天人玉照堂,嫩寒青晓试新妆。皤皤国老多情甚,嚼墨犹矜肺腑香。”
梅兰芳曾拜师齐白石。1920年,梅兰芳与齐白石相识,并向他学画。齐白石对梅兰芳说:“你姓梅,理所当然要画好梅花。”拜师之后,梅兰芳一直尊称齐白石为“老师”。梅兰芳还曾在特殊的场合以特殊的方式为齐白石争回了一个大面子,齐白石非常高兴,心存感激,回家后精心绘制了一幅《雪中送炭图》,并配诗:“曾见先朝享太平,布衣蔬食动公卿。而今沦落长安市,幸有梅郎识姓名。”梅兰芳收到后和诗一首:“师传画艺情谊深,学生怎能忘师恩。世态炎凉虽如此,吾敬我师是本分。”