一品当朝：位及人臣，主持朝政

随著明代科举制度的确立，学而优则仕成为所有学子的理想，“一品当朝”也就应运而生。“一品”为封建王朝官员最高等级，其标志为禽类的宗长“鹤”，在我国传统的鸟文化中，鹤是“一人之下，万人之上”，地位仅次于“凤”(皇后)，故用鹤表“一品”，一品官补子的图案就是鹤。

佚名一品当朝肖像画立轴设色纸本143×96cm

清光绪红地彩绣“一品当朝”椅披(一对)每条162×48cm

18世纪银胎景泰蓝一品当朝带扣半径7cm

“潮”与“朝”谐音，古人喜欢以仙鹤当潮水而立于岩石之上，寓意“一品当朝”，表示官位极高，主持朝政。亦有的画一着袍服官吏，手持一长条锦帛，上书“当朝一品”四字。清光绪一对“红地彩绣一品当朝椅披”中，一对仙鹤立于太湖石之上，口衔莲花、佛手，并饰绣四时花卉、蝙蝠、灵芝等，寓意“一品当朝”、“福寿绵长”。一品文官所使用的“银胎景泰蓝一品当朝带扣”，仙鹤、红日、潮水分居其上，与清代一品文官所用补子相呼应，寓意“一品当朝”。

清苏炉一品当朝状元及第背喜上眉梢直径47.5mm

吉语钱中，“一品当朝”多与“状元及第”合用，写于钱币正面，反面通常刻绘一喜上眉梢图。