清康熙青花五彩蟾宫折桂纹将军罐高41cm

明清时期，蟾宫折桂渐渐演变成一种吉祥纹样，寓意顺利通过科举考试。纹样大多以月宫为主题，嫦娥持红桂立于桂树之下，身后天女手捧红色官帽盒、锦袍;月宫光轮外，高中之士纷纷腾云而来，竞相折桂。“清顺治青花五彩蟾宫折桂人物盖罐”上的纹饰就是其中的代表。有些则没有这么复杂，“清康熙青花蟾宫折桂观音瓶”中，一官员官服整齐手举桂枝，座下一男一女跪地谢恩，寓意高官得坐、金榜折桂、状元及第、夫荣妻贵。清代“指头画派”创始人高其佩于1715年创作的《蟾宫折桂图》，只有嫦娥手捧蟾蜍、玉兔递交桂枝的天宫景象。

高其佩1715年作蟾宫折桂图立轴设色纸本

清正：蟾宫折桂背：雁塔题名浙炉花钱一枚直径40.6mm
 

以“蟾宫折桂”为题的吉语钱背面多为“雁塔题名”，也是一个典故，指新科进士中举后要统一到大雁塔题名留念。

状元及第：古代考生的终极梦想

“状元及第”即考中且高踞榜首。旧时科举考试以名列第一为元，乡试第一为解元，会试第一为会元，殿试第一称状元，“状元”制度始于唐代，宋朝开始正式沿用。及第，科举考试列榜有甲乙次第，特指考中进士，明清两代只用于殿试前三名，凡考中状元者，都称状元及第。如果“解元”、“会元”、“状元”连考连中则被称为“三元及第”，这可以说是古代考生的终极梦想。一旦“状元及第”，将红袍白马游街三日，好不威风。

清乾隆粉彩描金状元及第碗直径11.5cm

清青花状元及第鼻烟壶8.8cm