为了表彰吴健雄教授在物理学领域的杰出贡献，1991年11月19日，美国哥伦比亚大学授予她代表理工界很高荣誉的普平奖章。中国驻美国总领事馆总领事隆重设宴，庆贺当代伟大的华裔女物理学家吴健雄荣获普平奖章。酒会上，爆出一件保守了50多年的内幕消息：吴健雄在美国留学时博士论文的研究成果，使美国首先试制成功了第一颗原子弹。
第二次世界大战期间，美国科学家发现，原子核分裂时会产生强大的能量，如果加以利用就能制造出一种比普通炸弹 的威力厉害几十万倍的原子弹。罗斯福总统下令拨款20亿美元，设立代号为“曼哈顿计划”的原子弹研究机构。
1939年，美国两位物理学家经过研究认为，“铀核子可能分裂成两半，同时放出大量的能量”。这一信息很快传到加州大学伯克利分校，引出了许多需要解答的问题。那时，吴健雄正好在该校与塞格瑞教授合作做实验和研究工作。塞格瑞教授建议审查在铀核子分裂时，是否会有“稀有气体”产生。但这时， 塞格瑞教授要去纽约探望老朋友费米教授。吴健雄便单独进行探测“铀核子分裂是否产生稀有气体”的研究，找出好几种“稀有气体”引出的放射性系列。她把研究成果写入了自己的博士论文。塞格瑞教授返回加州后，看到吴健雄的实验结果兴奋极了，立刻让她把这些实验结果写成一篇短讯，送到美国物理通讯发表，而详细的实验报告则根据美国有关守密协议，不予公布。
在这期间，担任“曼哈顿计划”指挥官的费米教授在华盛顿省汉佛城建立了原子炉。原子炉的连续反应在开始几个小时后，莫明其妙地停止了。费米教授猜想，可能是在原子分裂时，产生出一种物质把大多数的中子吸收了，因此，停止了连锁反应。塞格瑞教授对费米说 ：“你去问吴健雄女士吧！”。费米找到吴健雄，取得了守密的博士论文。原来，原子炉停顿的原因，正是吴健雄的博士论文中研究原子核分裂时所找出的“稀有气体”之一，毒杀了连锁反应。知道了原子炉停顿的原因，很容易地就找出了“解毒剂”，使原子炉又开始正常运转。结果，第一颗原子弹终于在美国首先试制成功。（来源：人民网）
- - 1935年11月19日 直罗镇战役
- - 1946年11月19日 中共代表团返回延安
- - 1974年11月19日 张云逸逝世
- - 1984年11月19日中国第一支南极考察队出发
- - 1990年11月19日 抗日名将孙立人将军在台湾去世
- - 1991年11月19日 美国提出“星球大战”新计划
- - 1991年11月19日 美籍华裔物理学家吴健雄获普平奖章
- - 1995年11月19日 埃及驻巴基斯坦使馆被炸
- - 1995年11月19日 伊朗宣布允许妇女离婚
- - 1997年11月19日 杀害台湾艺人白晓燕的主犯
- - 2001年11月19日 布什签署航空安全法案
11月19日大事记
1148年11月19日 (宋高宗绍兴十八年十月辛酉)金朝宗弼死。
1493年11月19日 欧洲航海家克里斯托弗·哥伦布在第二次横渡大西洋的远航中发现波多黎各。
1863年11月19日 美国总统亚伯拉罕·林肯发表著名的盖茨堡演说。
1867年11月19日 东捻军受挫于江苏赣榆，首领任化邦被叛徒潘贵升刺杀。
1935年11月19日 直罗镇战役。
1935年11月19日 红二、红六军团开始长征。
1942年11月19日 在斯大林格勒战役中，苏联元帅朱可夫指挥军队对轴心国军发动代号为“天王星”的大反攻。
1945年11月19日 重庆各界代表组成反内战联合会。
1946年11月19日 中共代表团返回延安。
1954年11月19日 中国与荷兰建交。
1967年11月19日 香港电视广播有限公司（TVB）建台
1969年11月19日 贝利攻进第一千个球。
1971年11月19日 国际民航组织承认中华人民共和国的代表为中国唯一合法代表。
1971年11月19日 麦理浩出任香港总督。
1977年11月19日 埃及总统安瓦尔·萨达特访问以色列，成为首位访问以色列的阿拉伯国家元首。
1977年11月19日 葡萄牙一架客机在马德拉群岛坠毁，130人丧生。
1980年11月19日 意大利查获重大石油走私案。
1980年11月19日 大陆第一支时装表演队诞生。
1982年11月19日 第九届亚运会在新德里开幕。
1984年11月19日 墨西哥城石油气大爆炸。
1984年11月19日 中国第一支南极考察队出发。
1985年11月19日 美苏在日内瓦举行首脑会谈。
1986年11月19日 南盘江上兴建大型水电站。
1986年11月19日 我国野生东北虎已不足三十只。
1988年11月19日 台湾当局准许大陆台籍国民党兵返故乡。
1991年11月19日 美国提出“星球大战”新计划。
1991年11月19日 美籍华裔物理学家吴健雄获普平奖章。
1993年11月19日 深圳由香港商人投资的致丽玩具厂发生大火，造成87人死亡，47人受伤的惨剧。
1995年11月19日 江泽民参加亚太经济合作组织第三次领导人非正式会议。
1995年11月19日 埃及驻巴基斯坦使馆被炸。
1995年11月19日 伊朗允许妇女离婚。
1996年11月19日 北京第一家网络咖啡屋开张。
1997年11月19日 台湾白晓燕案主凶陈进兴落网。
2001年11月19日 布什签署航空安全法案。
2005年11月19日 效力曼联长达12年的34岁队长罗伊·基恩（Roy Keane）与球会提前解约。
2007年11月19日 《福娃奥运漫游记》第二部播出完毕。
2008年11月19日 新西兰国家党领袖约翰·基领导的新一届政府在首都惠灵顿议会大厦宣誓就职。
2008年11月19日 国家主席胡锦涛在哈瓦那亲切探望古巴共产党中央委员会第一书记菲德尔·卡斯特罗。
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