民间叫它“鬼节”

　　除了中元和盂兰盆节之外， 民间称七月十五为鬼节，与清明、十月一合为三鬼节。民间的鬼节与佛教的中元节、盂兰盆节有着密切的关系，又有自己独特的色彩。就这样僧、道、俗三流合一，构成了农历七月十五丰富的节俗活动。

　　老北京怎样过中元节?

　　吃七色菜

　　还有吃七种食物之说。古人认为7是生命之数，古代女孩7岁总角，14岁出嫁，此外49岁绝经，包括人死了也以7为周期停灵送葬，中元节是鬼节，自然要围绕7来做文章。

　　大型法会

　　主要是请宗教人士超度亡灵，抗战胜利后，北海公园天王殿每年中元节都举办大型公祭活动，以纪念那些为国捐躯的将士们。超度仪式后还要烧大法船，逝者家属将送给逝者的衣服、纸钱等放到法船上，一起焚毁。

　　京剧应景戏

　　各个戏园子都要连演数日《目莲救母》的戏。农历七月十五这一天，老北京的皇宫内及一些大的寺庙，也有“烧法船”之俗，也称“烧活”。各寺庙道观的僧侣和道士们当年在放焰口、做法事、诵经、焚香超度亡灵等仪式后，要焚烧一只法船。