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　　这个节日一般在农历七月十五日，部分在七月十四日。

　　七月小秋作物成熟，讲究孝道的中国人，按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，并且请老祖宗尝新， 所以七月例行祭祀祖先，家家祭祀，行礼如仪。

　　从三个俗称里了解这个陌生又熟悉的节日

　　道教叫它“中元节”

　　道教是中国本土宗教，中元节的源头，应与中国古代流行的土地祭祖有关。道教的中元节既是道教的宗教节日，也成为民俗节日 。

　　道教初起时有三官崇拜。正一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以后称之为三官大帝。据说天官生日在正月十五日，称上元节。其主要职责是为人间赐福。地官生日在七月十五日，称中元节。其主要职责是为人间赦罪。水官生日在十月十五日，称为万元节(也叫下元节)，其主要职责是为人间解厄。