最早的CA72在翼子板一侧标有并排五面小红旗,代表工农商学兵。CA72的前脸采用扇形图案,车身造型庄重典雅,尾部采用了独具一格的宫灯型尾灯,方向盘中央的向日葵造型及后尾标是纯金打造,车内采用了景泰蓝、福建漆、杭州织锦等,发动机是具有当时国际先进水平的V8发动机。
红旗CA72诞生之后,红旗检阅车也随之改进,改进后的红旗检阅车是在红旗CA72的基础上取消顶盖,加强车身大梁强度后而得来的。这种检阅车第一次共试制了两辆,原打算给当时的国防部长彭德怀同志使用,但他在1959年庐山会议上遭到了批判,由林彪接替了他的职务。
第一次正式使用这款检阅车的人是林彪。
1959年国庆前夕,一汽按照计划如期将首批质量过关的30辆红旗CA72高级轿车和2辆红旗检阅车送往北京。1959年10月1日,2辆红旗检阅车载着阅兵总指挥和国防部长检阅了海、陆、空三军,同时6辆红旗CA72轿车列队进入游行队伍中,接受毛主席检阅。