作为全球最大的代工厂,郭台铭所领导的富士康一直有一个品牌梦,他希望能够拥有一个可以传承的品牌,而不只是委身于产品背后。
此前富士康曾推出过一项“万马奔腾”计划,称要在五年内在内地创办10000家面向三四线以下城市的自营渠道连锁店。这一目标不仅没有实现,已经开业的店面大部分也已亏损告终。
相比造就自有品牌,收购成熟的知名品牌显然更容易一些。
在取得夏普的实际控制权之后,郭台铭又从微软手中,以3.5亿美元的价格买下了诺基亚入门级功能手机业务。该业务归属富士康旗下子公司富智康(FIHMobile)和HMDGlobal管理。
郭台铭如愿以偿的同时拥有了两个全球性消费品牌,接下来亟待解决的问题,便是如何让“老树开新花”。
“我在加入富士康之前,对这家公司的印象也停留在‘全球最大的制造工厂’,且是质量可靠、可信赖的代工厂。但当我进入之后,才有了更深的体会。”罗忠生说,这家公司做事非常认真,工艺水平也是一流的,拥有的专利数超过75000件,在全球500强企业中排名第25位,其营收额占整个中国出口GDP的5%左右。
这样意味着,在手机上游的供应链及制造领域,夏普拥有其他新兴手机品牌无法比拟的优势。
3.
但获得富士康的优势资源支撑,并不代表夏普可以轻易成功。
罗忠生很清楚,夏普手机回归之后的最大障碍,是如何让用户快速认知这一品牌。
“现在人们提起夏普,最先想到的会是电视、冰箱、空气净化器,对夏普手机产品整体认知度不够,即便有也多是对SH9020C那款主打女性市场的折叠手机印象深刻。”罗忠生认为,30岁以下的年轻人是手机升级换代的主力消费群体,对产品技术、外观、性能等各方面有更高的要求。而夏普由于离开中国市场一段时间,恰好失去了这部分群体对其品牌的关注。
这也是夏普在国内正式发布新品之前,先行召开媒体沟通会的原因所在。它想要让人们知道,“新夏普”回来了,且带着不同的理念、不同的团队和不一样的产品回来了。
但罗忠生也经常被问到另一个问题,当下国内手机市场竞争如此激烈,夏普手机为什么要重返中国?要知道同为日本手机品牌出身,索尼已不再将中国作为重点市场、单独为中国消费者开发手机。国内的联想、TCL等传统制造企业,也把手机产品的重心放在了海外。
放眼全球智能手机市场,三星、苹果、华为、OPPO和vivo成为前五大手机品牌。其中三星和苹果在全球市场的竞争力难以撼动,华为在中国和欧洲地区有着不错的市场份额,OPPO和vivo则更依赖中国市场。
而在中国市场,IDC发布的手机季度跟踪报告显示,2017年第一季度,中国智能手机市场出货量同比增长0.8%,华为、OPPO、vivo等国产品牌领跑中国智能手机市场。他们之后,还有魅族、中兴、酷派、金立、锤子、美图、360等众多手机品牌争相抢食份额。
留给夏普的机会还能有多少?
“客观说,任何一个品牌,不管回归某个市场与否,都会面对很多挑战。”罗忠生表示,他在这个行业这么多年,各个岗位都锻炼过,一直在操盘手机业务,知道会遇到很多困难和挑战。但这不能成为逃避竞争的理由,“关键是如何把握机会,将自身做好。”
罗忠生强调,对夏普手机来说,目前必须要稳扎稳打,使产品质量、供应链、渠道和品牌等各方面能力得到统一提升,才有可能取得成功。在这方面富士康也给与了充分理解,近期不会过分看重业绩。“磨刀不误砍柴工,我们现在正处于磨刀阶段。”
来自合作伙伴的支持也给罗忠生不少信心。
5月10日,夏普手机曾举办过一场全球供应商大会。由于处于回归后的起步阶段,整个团队很担心得不到供应商的重视,所以只订了一个最多容纳100多人的会议厅。但在大会前一天晚上看场地时,罗忠生改变了想法,他认为无论如何要显示出夏普的决心,必须改订更大容量的宴会厅。第二天会议正式召开时,共有三四百人来到现场。
会上,罗忠生向供应商们介绍了SHARP/InFocus手机的经营策略,并表示将以创业心态开拓市场,实现三年三步走战略:2017年品牌回归打基础,2018年市场突围,2019年市场跨越。
4.
在罗忠生眼中,2017年对于夏普手机,是天时地利人和。“从市场大环境来看,4G终端已经普及,但5G换机潮还为时尚早。此时用户和渠道都需要创新性的品牌和产品给市场带来新鲜血液。”
夏普希望凭借已有的全面屏技术,把握这一风口。
据界面新闻记者了解,夏普早在2013年便推出了首款全面屏手机,比小米的MIX还要早上三年。截至目前,这家公司共推出过28款全面屏手机,积累了不少经验。
夏普一直在从两个方向做实验,一个是无边框设计,另一个是将屏幕从4寸扩展到4.5寸、5.5寸,以及6寸。
“全面屏设计需要解决很多的挑战,天线、电池、摄像头、语音、视觉效果等等。我们了解全面屏的技术优点,当然也知道它的缺点。”罗忠生透露,7月夏普会推出新一代全面屏手机,“该产品将引领手机未来的变革。”
公开资料显示,夏普很早便实现了一种名为IGZO面板材料的量产。IGZO是人工制造的透明晶体状半导体氧化物,夏普是为数不多的可以大规模运用此类技术的公司。
采用这种技术的屏幕,有着更快的响应速度,和更稳定、逼真的色彩表现,在省电、触控等方面也具备优势。该技术可以用于LCD面板,也可以用于OLED面板。
而OLED屏幕被普遍认为是下一代手的主流配置,包括苹果、三星在内,都已在这方面进行了相关规划。
尽管富士康方面没有正面回应,但据日本产业经济新闻报道,富士康计划在中国投资1000亿日元(约合60亿元人民币)建立OLED面板工厂。
也就是说,未来夏普手机既有液晶屏,也不排除采用OLED屏。当然,从建厂到面板最终投产,需要大量的资金和时间投入。短期内不会成为夏普的主打卖点。
另外一点可以确定的是,新产品将定位中高端。罗忠生希望用户拿到新夏普手机时,能够感觉到科技与美感的结合,而不仅仅是强调情怀。
此外,夏普也会研发自己的UI系统。这家公司认为,未来手机的方向一定是大屏和UI的简洁化。“我们的UI设计一定会给大家带来很多的便利性,甚至惊喜。”夏普首席设计师宫田正志如此描述道。
至于产品的其他细节,罗忠生不愿透露更多,但他表示夏普手机从一开始就定位全球市场。
“我们在印度、东南亚、韩国和日本都有团队。过去花了很多时间推动印度市场,我相信现在的技艺改革会给印度市场带来变化。而在东南亚,夏普品牌一直有着比较大的影响力,韩国和日本对高端产品也有很强的需求。”罗忠生分析道。
借助富士康在美国市场的投资,夏普也将布局该市场。但就目前而言,中国市场仍是夏普的最重要的“正面市场”。
他表示,任何品牌想要在海外获得成功,必须要在中国市场进行磨炼,冲锋陷阵。中国市场也是整个手机行业新技术最快普及的市场。
在渠道方面,夏普手机已经获得了包括中国移动、迪信通和京东在内的线上线下支持。
据京东通信业务二部总经理陈婷介绍,该公司与夏普签订了三年线上独家合作,以陪伴新夏普手机的成长。而迪信通方面也表态称,“将在迪信通所有门店和展示柜主推夏普的产品。”
有了这些资源支持,罗忠生可以全力带领团队应对挑战。但鉴于手机市场的快速变化,夏普手机的回归是昙花一现,还是愈久弥新,仍然存在太多的不确定性