20世纪50年代开始，世界各国都在研制托卡马克。90年代初，苏联已经着手开发第二代托卡马克，有意把第一代装置送给其他国家，这对于“零起步”的中国而言机会难得。时任中科院等离子体物理研究所所长的霍裕平院士提议，用牛仔裤、羽绒服和他们换!

　　于是，“我们用400万元的羽绒服、牛仔裤、瓷器等生活物资换来一个当时价值1800万卢布的装置。”中国工程院院士李建刚说。

　　经过3年半时间的拆解、改造，中国科学家在这个新装置上实现了优于其他国家的实验成绩。但要实现核聚变，必须建造新一代全超导托卡马克核聚变实验装置。

　　2006年9月，中国自主设计的世界首个全超导非圆截面核聚变装置EAST建成，与国际同类实验装置相比，它在当时获得4项世界“第一”，即使用资金最少、建设速度最快、投入运行最早、运行后获得等离子放电最快。

　　由美、法等国在20世纪80年代中期发起的、旨在建立世界上第一个受控热核聚变实验反应堆的ITER计划也正是在那时才将中国吸纳为七方合作成员之一。

　　图为有“人造太阳”之称的全超导托卡马克大科学装置EAST。(文字整理：朱丽 图片来自网络)